Los etoxilatos de alcohol son los surfactantes no iónicos más utilizados en la limpieza industrial y doméstica, la emulsificación y la humectación. Debido a que no tienen carga, toleran el agua dura y los electrolitos, generan menos espuma que los aniónicos y pueden ajustarse con precisión a un HLB objetivo. RawSource suministra etoxilatos de alcohol graso en distintas longitudes de cadena y grados de etoxilación: laureths, pareths C9–11 y C12–13, y etoxilatos de cetilo/estearilo.
¿Qué son los etoxilatos de alcohol?
Un etoxilato de alcohol es un alcohol graso (la parte hidrófoba) que reacciona con óxido de etileno para agregar una cadena de unidades de óxido de etileno repetidas (la parte hidrófila). La estructura general es R–O–(CH₂CH₂O)ₙ–H, donde R es la cadena del alcohol y n es el número promedio de moles de EO. Debido a que la molécula es no iónica, es estable en un amplio rango de pH, compatible con sistemas aniónicos y catiónicos, y relativamente insensible a la dureza del agua.
Cómo elegir: longitud de cadena, moles de EO y HLB
Dos variables determinan el comportamiento:
- Longitud de la cadena del alcohol. Las cadenas más cortas (C9–11) humectan y penetran rápido; las cadenas intermedias (C12–14, laurílico) equilibran la detergencia y la solubilidad; las cadenas más largas (C16–18, cetílico/estearílico) generan estabilidad de la emulsión y emoliencia.
- Grado de etoxilación (moles de EO). Más EO aumenta la solubilidad en agua, el punto de enturbiamiento y el HLB. El EO bajo (≈2–4) da emulsionantes solubles en aceite y de bajo HLB para sistemas agua-en-aceite; el EO alto (≈9–23) da detergentes solubles en agua y de alto HLB, emulsionantes aceite-en-agua y solubilizantes.
| Rango de EO | Carácter | Trabajo típico |
|---|---|---|
| Bajo (~2–4 EO) | Soluble en aceite, HLB bajo | Emulsionantes W/O, humectación, antiespumante, acoplamiento |
| Medio (~6–9 EO) | Equilibrado | Detergencia, desengrase, limpiadores multiusos |
| Alto (~12–23 EO) | Soluble en agua, HLB alto | Emulsionantes O/W, solubilizantes, dispersantes |
Etoxilatos de alcohol que suministramos
Una gama en distintas longitudes de cadena y moles de EO para que pueda ajustar el HLB a su formulación. Confirme el contenido activo, los moles de EO y la forma en la orden de compra.
Dónde se usan los etoxilatos de alcohol
Preguntas frecuentes
¿Qué es un etoxilato de alcohol?
Es un surfactante no iónico elaborado haciendo reaccionar un alcohol graso con óxido de etileno, lo que da la estructura R–O–(CH₂CH₂O)ₙ–H. El alcohol graso es la parte afín al aceite y la cadena de óxido de etileno es la parte afín al agua. Debido a que no tiene carga, un etoxilato de alcohol tolera el agua dura, genera poca espuma en comparación con los aniónicos y es compatible con la mayoría de los demás surfactantes.
¿Cómo cambian el desempeño la longitud de cadena y los moles de EO?
Las cadenas de alcohol más cortas (C9–11) humectan y penetran rápidamente; las cadenas más largas (C16–18) generan estabilidad de la emulsión. Más moles de óxido de etileno aumentan la solubilidad en agua, el punto de enturbiamiento y el HLB: los grados de bajo EO son emulsionantes W/O solubles en aceite, mientras que los grados de alto EO son detergentes solubles en agua y emulsionantes O/W.
¿Qué es el HLB y cómo lo uso para elegir un grado?
El HLB (equilibrio hidrófilo-lipófilo) resume la afinidad de un surfactante por el agua frente al aceite en una escala de 0 a 20. Ajuste el HLB del surfactante al HLB requerido de su fase oleosa: aproximadamente 4–8 para emulsiones agua-en-aceite, 8–18 para emulsiones aceite-en-agua y detergencia. Dentro de una serie de etoxilatos de alcohol, el HLB aumenta con los moles de EO.
¿Son compatibles los etoxilatos de alcohol con otros surfactantes?
Sí. Al ser no iónicos, se mezclan con surfactantes aniónicos, catiónicos y anfóteros y se usan comúnmente para aumentar la detergencia, controlar la espuma y mejorar la tolerancia a los electrolitos y al agua dura en los sistemas de surfactantes.
¿Cómo se suministran y cotizan los etoxilatos de alcohol?
Se suministran como líquidos o pastas especificados por la longitud de la cadena de alcohol, el promedio de moles de EO, el contenido activo y la forma. Envíe su longitud de cadena/EO objetivo (o el desempeño que necesita) y el volumen para una cotización; el Certificado de Análisis rige la especificación entregada.
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